Katzenminze – Nepeta cataria

Vorkommen | Merkmale | Drogen | Wirkstoffe | Pharmakologie | Evidenz | Anwendung | Zubereitung und Dosierung | Sicherheit | Status | Garten | Sonstiges | Ähnliche Heilpflanzen | FAQ

Die Echte Katzenminze hat keine anerkannte medizinische Anwendung. Volksmedizinisch wurde das Kraut bei Erkältungen, Fieber, Unruhe und Verdauungsbeschwerden verwendet. Wissenschaftlich gut untersucht sind vor allem Inhaltsstoffe des ätherischen Öls, die Wirkung auf Katzen und repellente Effekte gegenüber Insekten.

Nepeta cataria L.; Echte Katzenminze, Echtes Katzenkraut, Steinmelisse, Katzenkraut.

VORKOMMEN

Die Echte Katzenminze ist ursprünglich in Teilen Europas, Asiens und Nordafrikas beheimatet. In Mitteleuropa ist sie seit langem eingebürgert und verwildert. Sie wächst zerstreut an Hecken, Wegrändern, Schuttplätzen, Mauern, trockenen Säumen und auf ruderalen Standorten.

Bevorzugt werden mässig trockene, nährstoffreiche, warme und eher durchlässige Böden. Die Pflanze ist sommerwärmeliebend, relativ trockentolerant und wird auch als Zier-, Duft- und Bienenpflanze kultiviert. Neben Nepeta cataria werden zahlreiche weitere Arten und Sorten der Gattung Nepeta als Gartenstauden verwendet.

MERKMALE

Die Echte Katzenminze ist eine ausdauernde, aromatische Pflanze aus der Familie der Lippenblütler. Sie wird meist 50 bis 100 cm hoch und ist verzweigt. Stängel und Blätter sind behaart. Die Blätter sind dreieckig bis eiförmig, am Grund oft herzförmig, grob gezähnt und gegenständig angeordnet.

Die Blüten stehen in quirligen, am Ende der Zweige gehäuften Teilblütenständen. Die Krone ist gelblich-weiss bis hellrosa, behaart und etwa 1 cm lang. Typisch sind die zweilippigen Blüten mit ausgerandeter Oberlippe und dreilappiger Unterlippe. Der Kelch ist dicht behaart, 6 bis 8 mm lang und besitzt fünf zugespitzte Zähne.

DROGEN (verwendete Pflanzenteile)

Herba Nepetae catariae: Echtes Katzenkraut, Steinmelissenkraut; das blühende oder kurz vor der Blüte gesammelte und getrocknete Kraut.

Eine europäisch anerkannte Arzneidroge mit definierter therapeutischer Anwendung besteht für Nepeta cataria nicht.

WIRKSTOFFE / INHALTSSTOFFE

Die Echte Katzenminze enthält ätherisches Öl. Charakteristisch sind Iridoid-Monoterpene, vor allem verschiedene Nepetalacton-Isomere. Die Zusammensetzung des Öls kann je nach Herkunft, Chemotyp, Pflanzenteil, Entwicklungsstadium und Gewinnung deutlich schwanken.

Neben α- und β-Nepetalacton beziehungsweise weiteren Nepetalacton-Isomeren werden unter anderem Nepetalsäure, Epinepetalacton, Citronellol, Geraniol, Citral, Caryophyllen, Humulen, Myrcen, Farnesen, Piperiton sowie in geringeren Mengen weitere Terpene beschrieben. Auch phenolische Inhaltsstoffe und Flavonoide können vorkommen.

Nepetalactone sind für den charakteristischen Geruch, die Anziehung auf viele Katzen und einen Teil der experimentell untersuchten repellierenden Wirkung gegen Insekten besonders wichtig.

PHARMAKOLOGIE

Nepetalactone sind Iridoid-Monoterpene und gehören zu den wichtigsten pharmakologisch untersuchten Inhaltsstoffen der Katzenminze. Für Katzenminzenöl und isolierte Nepetalacton-Isomere wurden in experimentellen Untersuchungen repellente Effekte gegenüber verschiedenen Insekten beschrieben. Diese Befunde betreffen vor allem den Bereich biologischer Repellentien und nicht eine klassische medizinische Anwendung.

Für Extrakte und ätherisches Öl von Nepeta cataria wurden ausserdem in vitro antimikrobielle und antioxidative Effekte beschrieben. Solche experimentellen Befunde belegen jedoch keine gesicherte therapeutische Wirksamkeit beim Menschen.

Die Wirkung auf Katzen wird überwiegend mit Nepetalactonen in Verbindung gebracht. Viele Katzen reagieren mit Reiben, Rollen, Schnuppern, Spielen oder vorübergehender Erregung; andere Tiere reagieren kaum oder gar nicht. Die Empfindlichkeit ist genetisch mitbedingt und altersabhängig.

EVIDENZ

Für die traditionelle Anwendung der Echten Katzenminze beim Menschen, etwa bei Erkältung, Fieber, Unruhe oder Verdauungsbeschwerden, liegt keine ausreichende klinische Evidenz vor. Die Anwendung ist historisch und volksmedizinisch einzuordnen.

Wissenschaftlich besser untersucht sind die chemische Zusammensetzung des ätherischen Öls, die Repellent-Wirkung von Katzenminzenöl und Nepetalacton sowie antimikrobielle und antioxidative Effekte in experimentellen Modellen. Diese Daten stützen pharmakologische Plausibilität, ersetzen aber keine kontrollierten klinischen Studien zur medizinischen Anwendung beim Menschen.

In Europa besteht keine HMPC-, ESCOP- oder Kommission-E-Monographie für Nepeta cataria. Die Pflanze ist deshalb nicht als anerkannte europäische Heilpflanze einzustufen.

Quellen:

• Reichert W. et al. (2019): Repellency assessment of Nepeta cataria essential oils and isolated nepetalactones – Studie zur repellierenden Wirkung von Katzenminzenöl und Nepetalacton-Isomeren.
• Zhu J.J. et al. (2012): Nepetalactones from essential oil of Nepeta cataria – Untersuchung zu Nepetalactonen und repellenter Wirkung.
• Zhu J.J. et al. (2009): Efficacy and safety of catnip as a novel filth fly repellent – experimentelle Daten zur Repellent-Wirkung von Katzenminze.
• Adiguzel A. et al. (2009): Antimicrobial and antioxidant activity of Nepeta cataria – experimentelle Untersuchung zu antimikrobiellen und antioxidativen Eigenschaften.
• Borlace G.N. et al. (2024): Antimicrobial effects of catnip essential oil – aktuelle experimentelle Arbeit zu antimikrobiellen Effekten von Katzenminzenöl.
• EMA/HMPC: Committee on Herbal Medicinal Products – für Nepeta cataria liegt keine europäische HMPC-Monographie vor.
• ESCOP – für Nepeta cataria ist keine ESCOP-Monographie vorhanden.

ANWENDUNG

Volksmedizinisch wurde Katzenminzenkraut als Tee bei Erkältungen, fieberhaften Beschwerden, Unruhe, leichten Schlafproblemen, Magen-Darm-Beschwerden und krampfartigen Beschwerden verwendet. Auch schweisstreibende, harntreibende und beruhigende Wirkungen wurden traditionell beschrieben.

Diese Anwendungen sind klinisch nicht ausreichend belegt. Eine medizinische Empfehlung nach europäischen phytotherapeutischen Kriterien lässt sich daraus nicht ableiten. Besser untersucht ist die repellierende Wirkung von Katzenminzenöl und Nepetalacton gegenüber Insekten.

Bei Katzen wird die Pflanze vor allem als Duft- und Beschäftigungspflanze verwendet. Die Wirkung ist individuell verschieden und nicht bei allen Katzen vorhanden.

ZUBEREITUNG UND DOSIERUNG

Für Nepeta cataria besteht keine anerkannte medizinische Dosierung in Europa. Eine therapeutische Selbstanwendung als Tee, Extrakt oder ätherisches Öl ist nicht ausreichend belegt.

Volksmedizinisch wurden Aufgüsse aus dem getrockneten Kraut verwendet. Solche Anwendungen sollten nicht als Ersatz für eine medizinische Abklärung bei Fieber, Atemwegsbeschwerden, länger dauernden Verdauungsbeschwerden oder Schlafstörungen verstanden werden.

Ätherisches Katzenminzenöl ist eine konzentrierte Zubereitung und sollte nicht innerlich angewendet werden. Für Haustiere sollten nur geeignete, saubere Pflanzenteile oder dafür vorgesehene Produkte verwendet werden.

SICHERHEIT

Für die gelegentliche Verwendung des Krauts in kleinen Mengen liegen keine Hinweise auf besondere Risiken vor. Für konzentrierte Extrakte, ätherisches Öl und regelmässige therapeutische Anwendungen fehlen jedoch ausreichende Sicherheits- und Dosierungsdaten.

• Schwangerschaft und Stillzeit: keine therapeutische Anwendung mangels ausreichender Daten.
• Kinder: keine medizinische Selbstanwendung ohne fachliche Beurteilung.
• Ätherisches Öl: nicht innerlich anwenden und nicht unverdünnt auf Haut oder Schleimhäute bringen.
• Allergien: bei Empfindlichkeit gegenüber Lippenblütlern ist Vorsicht angezeigt.
• Katzen: Reaktionen sind individuell verschieden; übermässige Reizung oder grosse Mengen sollten vermieden werden.
• Pulegon: je nach Ölzusammensetzung können sicherheitsrelevante Terpene in geringen Mengen vorkommen; konzentrierte Öle sind deshalb vorsichtig zu beurteilen.

STATUS

• Kommission E: keine Monographie vorhanden.
• ESCOP: keine Monographie vorhanden.
• HMPC: keine Monographie vorhanden.

KATZENMINZE IM GARTEN

Die Echte Katzenminze bevorzugt sonnige bis vollsonnige Standorte. Schattige Plätze sind weniger geeignet. Der Boden sollte durchlässig, mässig trocken bis frisch und nährstoffreich sein. Die Pflanze ist robust, winterhart und verträgt Trockenphasen recht gut.

An passenden Standorten kann sich Katzenminze stark ausbreiten. Ein Rückschnitt nach der Blüte fördert einen kompakteren Wuchs und kann eine zweite Blüte begünstigen. Die Blüten werden gerne von Bienen, Hummeln und anderen Insekten besucht.

Geeignete Begleitpflanzen im Heilpflanzengarten sind zum Beispiel Melisse, Kamille, Tausendgüldenkraut und Baldrian.

SONSTIGES

Der Name Katzenminze bezieht sich auf die auffällige Reaktion vieler Katzen auf den Geruch der Pflanze. Verantwortlich sind vor allem Nepetalactone im ätherischen Öl. Die Reaktion kann Schnuppern, Reiben, Rollen, Lecken, spielerisches Verhalten oder vorübergehende Erregung umfassen.

Nicht alle Katzen reagieren auf Katzenminze. Die Empfindlichkeit ist genetisch mitbedingt; Jungtiere und sehr alte Tiere zeigen häufig eine schwächere Reaktion. Auch Grosskatzen können auf Katzenminze reagieren.

Wegen der repellierenden Eigenschaften von Nepetalactonen ist Katzenminze auch für die Entwicklung pflanzlicher Insektenrepellentien von Interesse.

ÄHNLICHE HEILPFLANZEN

• Melisse (Melissa officinalis) – aromatische Lippenblütler-Pflanze mit anerkannter traditioneller Anwendung bei nervöser Unruhe und Verdauungsbeschwerden.
• Pfefferminze (Mentha x piperita) – ätherischölhaltige Heilpflanze mit besser belegter Anwendung bei Verdauungsbeschwerden.
• Baldrian (Valeriana officinalis) – mild sedierend bei nervöser Unruhe und Einschlafstörungen.

FAQ

• Ist Katzenminze eine anerkannte Heilpflanze?
  Nein. Für Nepeta cataria besteht in Europa keine anerkannte phytotherapeutische Anwendung im Sinn einer HMPC-, ESCOP- oder Kommission-E-Monographie.
• Welche Inhaltsstoffe sind wichtig?
  Besonders wichtig sind ätherisches Öl und Iridoid-Monoterpene wie Nepetalactone. Sie prägen den Geruch und die Wirkung auf viele Katzen.
• Warum reagieren Katzen auf Katzenminze?
  Viele Katzen reagieren auf Nepetalactone im ätherischen Öl. Die Empfindlichkeit ist genetisch mitbedingt und nicht bei allen Katzen vorhanden.
• Ist die Wirkung beim Menschen klinisch belegt?
  Die volksmedizinische Anwendung ist historisch bekannt, aber klinisch nicht ausreichend belegt.
• Kann Katzenminze Insekten abwehren?
  Experimentelle Studien zeigen repellente Wirkungen von Katzenminzenöl und Nepetalacton. Dies begründet jedoch keine anerkannte medizinische Anwendung.

Letzte Änderung: 06.05.2026 / © W. Arnold